洛杉矶快船队受到了惩罚，多伦多猛龙队则得到了他们想要的人。
快船队有太多理由感到后悔，甚至羞愧。
而猛龙队在未来几个赛季将如何看待这一切，只有时间才能给出答案。
由记者巴勃罗·托雷的普利策奖获奖播客系列引发的NBA长达一年的调查，于周三迎来了戏剧性的结局。该调查详细揭露了科怀·莱昂纳德与快船队多名商业伙伴之间的一系列虚假代言协议，旨在让莱昂纳德在场上收入之外额外获利。
结果呢？
是的，事实证明，快船队费尽心思——在莱昂纳德（这位猛龙队昔日球星，也是未来的猛龙球员）的经纪人兼叔叔丹尼斯·罗伯逊的持续催促下——确保莱昂纳德不劳而获地拿到大笔金钱，这还不算他在洛杉矶七个动荡赛季中，出战331场比赛（共554场）所赚得的数亿美元。
不出所料，快船队对联盟的调查结果感到震惊——他们的律师甚至称之为“政治迫害”——但仔细阅读NBA聘请的律所撰写的35页报告，既非常有趣（快船队一名高管给另一名高管发短信：“我无法告诉你这些交易有多少危险信号。我现在只是照做”只是其中一个亮点），也结论明确：快船队为了绕过工资帽、让莱昂纳德受益而作弊，到此为止。
快船队老板史蒂夫·鲍尔默可以动用他1500亿美元的财富随心所欲地起诉NBA，但很难推翻这些调查结果，这些结果让总裁亚当·肖华有底气对一支球队和老板施以联盟所能施加的最严厉处罚，除非强制出售球队。快船队被迫从2029年开始放弃五个首轮选秀权，这可能会让他们在未来十年甚至更长时间内一蹶不振。
而莱昂纳德仅需支付70万美元的罚款——这大概代表快船队支付给他及其家人的旅行、礼物和门票等不当福利的价值——就能全身而退，这简直是个小小的奇迹，因为报告详细说明，莱昂纳德与快船队四名商业伙伴签订的虚假代言协议价值超过6000万美元。
NBA本可以取消莱昂纳德目前的合同（5030万美元），这将使他成为自由球员，并且由于目前休赛期NBA中可用的薪资空间有限，他很可能只能以极低的价格签约。总的来说，这本来可能是一份价值超过1亿美元的罚单。
为什么NBA如此轻描淡写，我们可能永远不得而知：是不是“丹尼斯叔叔”（莱昂纳德已与他分道扬镳，并已被禁止参与联盟活动五个赛季）的无所不在，为莱昂纳德的可责性提供了合理的推诿？
联盟是不想同时与球员工会和鲍尔默对抗（球员工会已同意70万美元的罚款），还是仅仅没有证据表明莱昂纳德清楚这些额外资金为何会流向自己？
可以肯定地说，莱昂纳德应该庆幸自己极其幸运。
但随着尘埃落定，猛龙队也应该庆幸吗？
考虑到快船队据称在2019年夏天自由球员市场上，利用（当时尚未证实的）场外收入承诺来帮助签下莱昂纳德，而就在几周前，这位未来的名人堂球员刚刚带领猛龙队夺得NBA总冠军，那么这一切是否应该给猛龙队球迷带来某种程度的满足感？
对此可能见仁见智。莱昂纳德那整个赛季的计划都是回到南加州的家。如果猛龙队当时同意他（通过罗伯逊）提出的场外收入要求，会改变结果吗？
很可疑，因为快船队既愿意在工资帽上做手脚，又能为莱昂纳德找来保罗·乔治作为搭档，而且他们确实在南加州。
但猛龙队能够迎回一位曾带领他们达到巅峰的球员，而他的离开——尤其是在可疑的情况下——至少让他们失去了一个甚至更多总冠军的机会，这其中确实有一种令人满意的因果循环。
很容易将NBA调查的结论视为一场胜利。猛龙队当然这么认为。
这为莱昂纳德的交易正式完成扫清了道路，该交易在7月被搁置，直到确定他对猛龙队的可用性不会因调查结果而受到影响。
所以，可以确定了：布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克将前往快船，同时附带2027年首轮选秀权互换、以及2031年和2033年无保护的首轮选秀权，以及次轮选秀权。
在这之后，我们可以期待猛龙队与刚满35岁的莱昂纳德签下一份续约合同，最高可达1.237亿美元，这将涵盖2027-28和2028-29赛季，外加莱昂纳德下赛季已到手的5030万美元。
但现在猛龙队得到了他们想要的人，他们为了在实力大幅提升的东部联盟保持竞争力而承担的风险也完全显现出来。
莱昂纳德仍然是一名出色的球员——上赛季他在65场比赛中场均得到生涯最高的27.9分，外加6.4个篮板和1.9次抢断，投篮命中率接近50/40/90。
但他始终有受伤风险，在过去九个赛季中（追溯到他在马刺的最后一年，当时膝盖和大腿的问题促使他离开了马刺），他只打了球队56%的比赛。
没有人比猛龙队更清楚莱昂纳德在全力状态下的能力。他在他们夺冠期间的24场季后赛比赛，是联盟历史上最伟大的个人表演之一。
但重新得到莱昂纳德固然令人兴奋，但在本赛季及未来，看着他打球时，你不可能不想到他的下一次重大伤病可能就是他的最后一次。
这是猛龙队愿意冒的风险，因为他代表了对他的替代者英格拉姆的显著提升，也是他们本赛季在东部成为一股力量、甚至成为争夺NBA总决赛资格的边缘竞争者的最直接途径。
但这是一场豪赌。当莱昂纳德和快船队即将分道扬镳时，这位沉默寡言的球星放出消息，表示他只愿意与猛龙队续约，这可以理解地压低了这位NBA真正改变比赛格局的球员的交易市场，但两个无保护的首轮选秀权和一个选秀权互换，几乎接近迈阿密热火队为得到31岁的扬尼斯·阿德托昆博所付出的代价，也低于费城76人队为得到29岁的杰伦·布朗所付出的部分筹码。
让莱昂纳德表示他决心促成与猛龙队重聚，在当时是一剂甜蜜的兴奋剂。但现在交易已成现实，也可能出现“甜蜜的崩溃”：莱昂纳德在场上非常适合任何一支认真与NBA精英竞争的球队——但莱昂纳德重返多伦多的决心，是反映了他对这座城市和这支球队的真实感情，还是一种精明的策略，为了在联盟中再捞一笔大合同？毕竟，联盟考虑到他的伤病史、年龄和场外包袱，并不认为他价值近2亿美元。
“篮板侠拿到钱”是莱昂纳德大学时期的口头禅，在猛龙队夺冠期间再次走红。
这句话再贴切不过了。
莱昂纳德从快船队拿到了钱，还额外拿了不少。他还会从猛龙队再拿到钱。
快船队无疑为过于狂热地投身莱昂纳德生意付出了代价。
既然NBA对那场闹剧的调查已经结束，我们将看到猛龙队能否从其投资中获得回报。